ਕਬੂਤਰ ਕਿੰਨਾ ਸਮਾਂ ਉੱਡ ਸਕਦੇ ਹਨ
ਰੇਸਿੰਗ ਕਬੂਤਰ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਹੋਮਿੰਗ ਕਬੂਤਰ ਵੀ ਆਖਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਬੇਹੱਦ ਲੰਮੀ ਦੂਰੀ ਤੱਕ ਉੱਡ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਕਈ ਵਾਰ ਇਕੋ ਦਿਨ ਵਿੱਚ ਸੈਂਕੜੇ ਮੀਲ ਦੀ ਯਾਤਰਾ ਕਰ ਲੈਂਦੇ ਹਨ। ਖਾਸ ਕਰਕੇ, 600 ਮੀਲ (965 ਕਿਲੋਮੀਟਰ) ਦੀ ਉੱਡਾਨ ਆਮ ਗੱਲ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਦੀ ਦੌੜ ਵਿੱਚ 1,800 ਕਿਲੋਮੀਟਰ (1,100 ਮੀਲ) ਤੱਕ ਦੀ ਦੂਰੀ ਵੀ ਦਰਜ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਇਹ ਕਬੂਤਰ ਆਪਣੀ ਤੇਜ਼ੀ ਅਤੇ ਘਰ ਵਾਪਸ ਆਉਣ ਦੀ ਕਾਬਲੀਅਤ ਲਈ ਮਸ਼ਹੂਰ ਹਨ, ਜਿਸ ਰਾਹੀਂ ਇਹ ਆਪਣੇ ਘਰੇ ਆਲ੍ਹਣੇ (lofts) ਤੱਕ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਵਾਪਸ ਆ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।
ਨੇਵੀਗੇਸ਼ਨ (Navigation) ਹੁੰਮਿੰਗ ਕਬੂਤਰਾਂ ਬਾਰੇ ਸਭ ਤੋਂ ਦਿਲਚਸਪ ਗੱਲਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਆਪਣੇ ਘਰ ਕਿਵੇਂ ਲੱਭ ਲੈਂਦੇ ਹਨ। ਵਿਗਿਆਨੀਆਂ ਨੇ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਇਸ ਗੱਲ ਦੀ ਪੜਚੋਲ ਕੀਤੀ ਹੈ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਅਧਿਐਨਾਂ ਤੋਂ ਇਹ ਪਤਾ ਲੱਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਕਬੂਤਰ ਸੂਰਜ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਕੌਂਪਸ ਵਜੋਂ ਵਰਤਦੇ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਸੂਰਜ ਦੀ ਹਿਲਚਲ ਨੂੰ ਨਜ਼ਰ ਵਿੱਚ ਰੱਖ ਕੇ ਆਪਣੀ ਦਿਸ਼ਾ ਬਣਾਈ ਰੱਖਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਵੀ ਅਨੁਮਾਨ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਕਬੂਤਰ ਧਰਤੀ ਦੇ ਚੁੰਬਕੀ ਖੇਤਰ ਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਰਾਹ ਲੱਭਣ ਲਈ ਇਸ ਦਾ ਸਹਾਰਾ ਲੈਂਦੇ ਹਨ। ਉਹ ਆਪਣੀ ਸੁੰਘਣ ਦੀ ਸਮਰਥਾ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਕੇ ਵੀ ਮੰਜਿਲ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਕੁਝ ਅਜਿਹੇ ਪ੍ਰਯੋਗ ਵੀ ਹੋਏ ਹਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਇਹ ਪਤਾ ਲੱਗਿਆ ਕਿ ਇਹ ਘੱਟ ਤਰੰਗਾਂ ਵਾਲੀਆਂ ਧੁਨੀਆਂ ਰਾਹੀਂ ਵੀ ਰਸਤਾ ਲੱਭਦੇ ਹਨ। ਇਤਨਾ ਹੀ ਨਹੀਂ, ਖੋਜਕਾਰਾਂ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਪਤਾ ਲਾਇਆ ਕਿ ਕਬੂਤਰ ਇਨਸਾਨਾਂ ਵਾਂਗ ਰਸਤੇ ਤੇ ਇਮਾਰਤਾਂ ਨੂੰ ਪਛਾਣ ਕੇ ਰਾਹ ਲੱਭ ਸਕਦੇ ਹਨ।
ਅਸਲ ਵਿੱਚ, ਇਹ ਸਾਰੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਜਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੁਝ ਵੀ ਸਚ ਹੋ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ। ਅਧਿਐਨ ਦੱਸਦੇ ਹਨ ਕਿ ਜੇ ਕਬੂਤਰ ਦੇ ਆਸਪਾਸ ਦੀ ਰੌਸ਼ਨੀ ਨੂੰ ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇ, ਜਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਘਰ ਦੀ ਗੰਧ ਨੂੰ ਮਿਟਾ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇ, ਜਾਂ ਚੁੰਬਕੀ ਖਲਲ ਪੈਦਾ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇ, ਤਾਂ ਇਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਰਾਹ ਲੱਭਣ ਦੀ ਸਮਰਥਾ ਵਿੱਚ ਰੁਕਾਵਟ ਪਾ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਵੀ ਸੰਭਵ ਹੈ ਕਿ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਨਸਲਾਂ ਜਾਂ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਝੁੰਡਾਂ ਦੇ ਕਬੂਤਰ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਤਰੀਕਿਆਂ ਨਾਲ ਰਸਤਾ ਲੱਭਦੇ ਹੋਣ।
ਭੂਮਿਕਾਵਾਂ (Roles) ਹੁੰਮਿੰਗ ਕਬੂਤਰਾਂ ਨੇ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਭੂਮਿਕਾਵਾਂ ਨਿਭਾਈਆਂ ਹਨ। ਚਾਹੇ ਉਹ ਯੁੱਧ ਸਮੇਂ ਸੁਨੇਹੇ ਲਿਜਾਣ ਵਾਲੇ ਬਣੇ ਹੋਣ ਜਾਂ ਅਪਰਾਧਕ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਵਿੱਚ ਸਹਾਇਕ ਰਹੇ ਹੋਣ, ਇਨ੍ਹਾਂ ਪੰਛੀਆਂ ਨੇ ਵਾਰੰ-ਵਾਰ ਆਪਣੀ ਮਹੱਤਤਾ ਸਾਬਤ ਕੀਤੀ ਹੈ।
ਡਾਕ ਲਿਜਾਣ (Postal carriage) ਆਧੁਨਿਕ ਡਾਕ ਪ੍ਰਣਾਲੀਆਂ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਬੂਤਰ ਡਾਕ ਸਿਸਟਮ ਹੁੰਦੇ ਸਨ। ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਅਤੇ ਮੱਧਕਾਲੀਨ ਸਮਿਆਂ ਵਿੱਚ, ਕਬੂਤਰ ਇਨਸਾਨੀ ਦੌੜਾਂ ਜਾਂ ਘੋੜਸਵਾਰਾਂ ਨਾਲੋਂ ਕਈ ਗੁਣਾ ਤੇਜ਼ ਸੁਨੇਹੇ ਪਹੁੰਚਾ ਸਕਦੇ ਸਨ। ਫਰਾਂਸ ਦੇ ਰਾਜਾ ਹਨਰੀ ਚੌਥੇ ਨੇ 16ਵੀਂ ਸਦੀ ਵਿੱਚ ਕਬੂਤਰ ਡਾਕ ਸੇਵਾ ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਜਦਕਿ ਭਾਰਤ ਅਤੇ ਏਸ਼ੀਆ ਦੇ ਹੋਰ ਹਿੱਸਿਆਂ ਵਿੱਚ ਵੀ ਅਜਿਹੀਆਂ ਸੇਵਾਵਾਂ ਮਿਲਦੀਆਂ ਸਨ। 19ਵੀਂ ਸਦੀ ਦੇ ਆਖਰੀ ਤੇ 20ਵੀਂ ਸਦੀ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂਵਾਤੀ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਕਈ ਥਾਵਾਂ ਤੇ ਇਹ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਵਰਤੀ ਗਈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਫਰਾਂਕੋ-ਪ੍ਰਸ਼ੀਆ ਯੁੱਧ ਦੇ ਦੌਰਾਨ ਪੈਰਿਸ ਵੀ ਸ਼ਾਮਿਲ ਹੈ। ਕਬੂਤਰ ਦੁਸ਼ਮਣੀ ਸਰਹੱਦਾਂ ਪਾਰ ਕਰ ਕੇ ਅਜਿਹੀਆਂ ਜ਼ਰੂਰੀ ਜਾਣਕਾਰੀਆਂ ਲੈ ਜਾਂਦੇ ਸਨ ਜੋ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਢੰਗ ਨਾਲ ਭੇਜੀ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਦੀਆਂ ਸਨ।
ਆਮ ਤੌਰ ’ਤੇ ਸੁਨੇਹਾ ਕਾਗਜ਼ ’ਤੇ ਲਿਖਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਲਪੇਟ ਕੇ ਕਬੂਤਰ ਦੀ ਲੱਤ ਨਾਲ ਬੰਨ੍ਹ ਦਿੱਤਾ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਤੇ ਫਿਰ ਕਬੂਤਰ ਨੂੰ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਜਾਂਦਾ ਸੀ ਜੋ ਆਪਣੇ ਘਰ ਵੱਲ ਉੱਡ ਜਾਂਦਾ ਸੀ। ਪਰ ਸਿਖਲਾਈ ਹੋਏ ਕਬੂਤਰ ਆਪਣੀ ਪਿੱਠ ’ਤੇ ਛੋਟੇ ਪਾਰਸਲ ਵੀ ਲੈ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹਨ। 1903 ਵਿੱਚ, ਜਰਮਨ ਫਾਰਮਾਸਿਸਟ ਜੂਲਿਅਸ ਨਯੂਬ੍ਰੋਨਰ ਨੇ ਕਬੂਤਰਾਂ ਰਾਹੀਂ ਮਰੀਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਦਵਾਈ ਭੇਜਣੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ। ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ 1980 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਤੱਕ ਵੀ ਫਰਾਂਸ ਵਿੱਚ ਡਾਕਟਰੀ ਮਾਹਿਰ ਕਬੂਤਰਾਂ ਰਾਹੀਂ ਲੈਬ ਦੇ ਨਮੂਨੇ ਇਕ ਹਸਪਤਾਲ ਤੋਂ ਦੂਜੇ ਤੱਕ ਭੇਜਦੇ ਰਹੇ।